Il volume contiene i profili dei maggiori poeti e scrittori italiani del Novecento, da Ungaretti, del quale ha curato la editio princeps di tutte le poesie, a Saba, a Cardarelli, da Pea a  Soffici a Papini, a Gadda, a Bilenchi, ed infine al maggiore critico0 del Novercento, il lucano De Robertis. In poche pagine, Piccioni riesce a cogliere e a portare in primo piano la sostanza umana e letteraria degli autori ritratti, delineati con essenziali ma vivaci tratti ed inseriti sempre nella situazione storica e culturale del tempo.